अक्रिय वायू हेलियम आणि आहेत आर्गॉन, जे वितळलेल्या वेल्ड सीमवर अजिबात प्रतिक्रिया देत नाहीत आणि MIG वेल्डिंग (मेटल-इनर्ट गॅस आर्क वेल्डिंग) साठी वापरले जातात. प्रतिक्रियाशील वायूंमध्ये सामान्यतः कार्बन डायऑक्साइड, ऑक्सिजन, नायट्रोजन आणि हायड्रोजन यांचा समावेश होतो. हे वायू कंस स्थिर करून वेल्डिंग प्रक्रियेत भाग घेतात आणि वेल्डमध्ये सामग्रीची सहज वितरण सुनिश्चित करतात. मोठ्या प्रमाणात उपस्थित असताना, ते वेल्डचे नुकसान करू शकतात, परंतु थोड्या प्रमाणात वेल्डिंग वैशिष्ट्ये सुधारू शकतात. MAG वेल्डिंग (मेटल-सक्रिय गॅस आर्क वेल्डिंग) मध्ये वापरले जाते.
अक्रिय वायू हा सामान्यतः असा वायू असतो जो नायट्रोजनसारख्या रासायनिक अभिक्रिया करत नाही किंवा क्वचितच होत नाही.
प्रतिक्रियाशील वायू हे वायू आहेत जे ऑक्सिजनसारखे सहज प्रतिक्रिया देतात. हायड्रोजन
समुद्रशास्त्रात हेलियम, निऑन, आर्गॉन, क्रिप्टॉन आणि झेनॉन आणि नायट्रोजन या पाच अक्रिय वायूंना अक्रिय वायू म्हणतात. याला पुराणमतवादी वायू देखील म्हणतात. कारण बहुतेक महासागरांमध्ये या वायूंचे वितरण आणि भिन्नता प्रामुख्याने विविध भौतिक प्रक्रियांद्वारे आणि त्यांच्या विद्राव्यतेवर तापमान आणि क्षारता यांच्या प्रभावाद्वारे निर्धारित केली जाते. वरील वायूंव्यतिरिक्त, एकत्रितपणे प्रतिक्रियाशील वायू (प्रतिक्रियाशील वायू पहा) म्हणून संबोधले जातात, ते जैव-रसायनशास्त्रासारख्या घटकांमुळे देखील प्रभावित होतात.
महासागरात विरघळलेला नायट्रोजन पूर्णपणे जैविक प्रक्रियेशी संबंधित नाही. काही जैविक प्रक्रिया नायट्रोजनचे सेंद्रिय नायट्रोजनमध्ये आणि शेवटी नायट्रेटमध्ये रूपांतरित करू शकतात. ऍनारोबिक परिस्थितीत, जीवाणूंच्या क्रियेखाली सेंद्रिय पदार्थांचे ऑक्सिडीकरण आणि विघटन केल्यावर नायट्रोजन देखील सोडला जाऊ शकतो.